Lokal komunalny to lokal należący do zasobu mieszkaniowego gminy. To gmina jest jego właścicielem. Lokale komunalne są wynajmowane mieszkańcom gminy, którzy spełniają uchwalone kryteria finansowe. Muszą oni także stale mieszkać na terenie danej gminy i nie mogą posiadać prawa do innego lokalu.

Zadaniem gminy jest tworzenie warunków do zaspokajania potrzeb mieszkaniowych mieszkańców o niskich dochodach. Podstawą prawną tego obowiązku jest ustawa z dnia 21 czerwca 2001 r. o ochronie praw lokatorów, mieszkaniowym zasobie gminy i zmianie kodeksu cywilnego.

Zasady przyznawania lokali z zasobu Gminy i kryteria, jakie należy spełniać, są określone w Uchwale Nr XXXV/333/21 Rady Miejskiej w Ożarowie Mazowieckim z dnia 27 stycznia 2021r. w sprawie zasad wynajmowania lokali wchodzących w skład mieszkaniowego zasobu Gminy Ożarów Mazowiecki.

Umowa o odpłatne używanie lokalu wchodzącego w skład mieszkaniowego zasobu gminy zawierana jest wyłącznie na czas nieoznaczony.

Mieszkania przeznaczone do najmu socjalnego mogą zostać wynajęte osobom najuboższym, spełniającym kryteria dochodowe określone w zasadach wynajmowania lokali wchodzących w skład mieszkaniowego zasobu gminy, które nie mają tytułu prawnego do innego lokalu oraz osobom, wobec których sąd w wyroku eksmisyjnym orzekł o uprawnieniu do zawarcia umowy najmu socjalnego.

Stawka czynszu w przypadku najmu socjalnego lokalu nie może przekraczać połowy stawki najniższego czynszu obowiązującego w mieszkaniowym zasobie gminy.

Osoby ubiegające się o taki lokal powinny liczyć się z tym, iż może on mieć obniżony standard.

Umowę najmu socjalnego lokalu zawiera się na czas oznaczony; umowa ta może zostać przedłużona na następny okres, jeżeli najemca nadal znajduje się w sytuacji uzasadniającej zawarcie takiej umowy.

Aby zostać najemcą lokalu socjalnego na tak zwanych zasadach ogólnych (nie na podstawie wyroku), należy spełnić dwa warunki -  pierwszym jest brak tytułu prawnego do innego lokalu, a drugim niskie dochody (niższe niż w przypadku starania się najmem lokalu komunalnego na czas nieoznaczony) – kryterium dochodowe dla lokalu socjalnego określane jest w uchwale rady gminy.